碧景房にやってきたその子は、褐色の肌をした凛々しい男の子でした。

「名前」

「貴方の名前。何と呼べばいいのかしら」

「どうぞ、お好きに」

彼は、少し困ったように微笑しながら、そう言いました。

「だって、前のところの名前があるんでしょう？」
「しろは、しらゆきなのー」
「はい。…でもそれは、以前のオーナーのところに置いてきましたから」
「でも…」
「…それが、俺のオーナーの、最後の注文なんです」

そう言って彼は、にっこり笑いました。
以前のオーナーの事を大切に思っているんだな、と伝わってくる笑顔でした。


「……りく」

スイがだしぬけに言いました。
「りく？」
「大陸の『陸』。貴方、今日からはそう名乗りなさいな」
スイはいつもの調子でそう言いました。
「りくちゃんなの！」
シロが、うれしそうにそう言いました。
スイはつんとした表情のまま、自分のティーカップに目をやると、再びいつもの調子で言いました。
「貴方、お茶の作法はご存知？」
「お茶…ですか？」
「ええ。英国のお作法でね」
「かしこまりました」
「スコーンも忘れないのよ。解っていて？」
「…やってみます」


そう微笑んで。
「陸」は、めでたく碧景房の一員となったのでした。







最近では、すっかり尻にしかれちゃってますけど…ね★